Humanos e amigos peludos têm a chance de se relacionar em Dog Scouts

Dec 14, 2023

Uma tropa de bons meninos e meninas se reuniu em um campo enquanto o sol se punha sobre Lake County, com distintivos de mérito exibidos com orgulho. Mas em vez de batedores bípedes em posição de sentido, os membros deste grupo têm quatro pernas, cauda e um casaco peludo.

Esta foi uma reunião de tropas da Flórida Central para os Dog Scouts of America, uma organização que visa ajudar cães e humanos a se relacionarem, melhorando, por sua vez, vidas - tanto humanas quanto caninas.

“Vou mencionar os Dog Scouts e as pessoas perguntam: 'O que é isso?' Eu direi: 'Sabe, existem escoteiros, escoteiras e escoteiras'”, disse Jeanette Heideman, um dos membros da tropa. “Eles têm conquistas e ganham pequenos distintivos, até mesmo um colete, se chegarem longe o suficiente.”

Os cães e seus adestradores podem ganhar mais de 100 distintivos de mérito em nove categorias: agilidade, serviço comunitário, esportes competitivos, plástica no nariz, obediência, criação responsável de animais de estimação, puxar, trilhas/ao ar livre e água.

Numa reunião no final de junho, cães testaram suas habilidades de agilidade em um percurso, testaram o faro e um border collie até praticou suas habilidades de pintura. Em outra reunião, a tropa visitou “Rattie, Set Go!” em Clermont para uma caça ao celeiro, uma atividade que testa a capacidade de cheirar um cão com ratos escondidos em fardos de feno.

Shirley Conley, líder da tropa, disse que essas experiências ajudam os cães e os donos a crescer sem se preocupar com a competição.

“Você está se desafiando e trabalhando em direção aos seus próprios objetivos. Não é subjetivo como nas competições de obediência, onde é uma questão do que o juiz vê”, disse ela. “Você não é pontuado contra outras pessoas, é só você e seu cachorro contra o padrão. Depois de atingir isso, é 'Bom trabalho, aqui está seu distintivo'”.

O lema do Dog Scouts of America é “aprender coisas novas, para que possamos nos tornar mais úteis”. A organização promove reforço positivo, como dar guloseimas aos filhotes após a conclusão de uma tarefa.

“Quanto mais as pessoas interagem com seus cães e eles se tornam membros da família, menor é a probabilidade de acabarem em abrigos”, disse Conley. “É tudo uma questão de construir a relação humano-canino. É o vínculo que faz valer a pena quando você chega em casa e o cachorro te faz sorrir em vez de revirar os olhos.”

Além disso, a tropa pretende se envolver com a comunidade no trabalho com seus cães.

“As tropas estiveram envolvidas no toque dos sinos do Exército de Salvação. As pessoas vão ensinar seus cães a tocar sinos ou fazer truques”, disse Conley. “Cães bem comportados são bem-vindos em mais lugares da comunidade.”

A tropa de Conley se reúne pelo menos uma vez por mês, e os recém-chegados podem participar duas vezes gratuitamente antes de serem obrigados a ingressar na organização nacional, que cobra uma anuidade de US$ 30. Não há taxas em nível local.

Embora alguns caninos participantes e seus donos possam estar motivados a ganhar o máximo de distintivos possível, outros gostam de ir às reuniões simplesmente para passar tempo com outros entusiastas de cães.

“As pessoas podem fazer o quanto quiserem”, disse Conley. “Há um aspecto social. Os cães estão se divertindo e aprendendo algo ao longo do caminho.”

Para obter mais informações, acesse dogscouts.org. Para encontrar tropas locais, procure na guia “Tropas” da página inicial.

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