As casas tornam-se 'fritadeiras de ar' no calor de Phoenix, as pessoas racionam o AC devido ao custo

Jul 05, 2023

ARQUIVO - Manuel Luna, à esquerda, voluntário do Exército da Salvação, distribui itens para um cliente em uma estação de resfriamento no dia 19 de julho de 2023, em Phoenix. (Foto AP / Ross D. Franklin, Arquivo)

ARQUIVO - JP Lantin, à direita, proprietário da Total Refrigeration, e técnico de serviço Michael Villa, trabalha na substituição de um motor de ventilador em um aparelho de ar condicionado em 19 de julho de 2023, em Laveen, Arizona.

ARQUIVO - Michael Villa, técnico de serviço da Total Refrigeration, trabalha em uma unidade comercial de ar condicionado no telhado em 19 de julho de 2023, em Laveen, Arizona (AP Photo/Ross D. Franklin, Arquivo)

ARQUIVO - Depois de terminar uma chamada para consertar um ar condicionado, Michael Villa, um técnico de serviço da Total Refrigeration, encontra sombra enquanto enxuga o suor do rosto em 19 de julho de 2023, em Laveen, Arizona. )

ARQUIVO - Tony Berastegui Jr., 15, à direita, e sua irmã Giselle Berastegui, 12, bebem água em 17 de julho de 2023, em Phoenix. (Foto AP / Ross D. Franklin, Arquivo)

As temperaturas atingiram um pico igual ou superior a 110 graus Fahrenheit (43,3 graus Celsius) durante todo o mês de julho em Phoenix. O ar condicionado, que tornou possível a Phoenix moderna, é uma tábua de salvação.

Quando um céu sem nuvens se combina com temperaturas externas acima de 100 F, sua casa se transforma em uma “fritadeira” ou “grelha”, pois o telhado absorve um calor poderoso e o irradia para baixo, disse Jonathan Bean, codiretor do Institute for Energy Solutions. na Universidade do Arizona. Bean sabe disso não apenas por causa de sua pesquisa, mas também experimentou isso em primeira mão neste fim de semana, quando seu ar condicionado quebrou.

“Este nível de calor que estamos tendo em Phoenix neste momento é extremamente perigoso, especialmente para as pessoas que não têm ar condicionado ou não têm dinheiro para operá-lo”, disse Evan Mallen, analista sênior do Georgia Institute of Technology's. Laboratório de Clima Urbano.

No entanto, alguns estão a reduzir o consumo de ar condicionado, tentando suportar o calor, com medo das elevadas contas de electricidade que chegarão em breve.

Camille Rabany, 29, desenvolveu seu próprio sistema para manter a si mesma e a seu filho São Bernardo Rigley, de 10 meses, frescos durante a onda de calor no Arizona. Por tentativa e erro, Rabany descobriu que 83 F é uma temperatura que ela está disposta a tolerar para manter baixa sua conta de serviços públicos.

Ao monitorar o horário de pico e fora de pico de sua concessionária, Arizona Public Service, com a ajuda de seu termostato inteligente NEST, Rabany mantém sua casa tão quente das 16h às 19h, o horário mais caro. Ela mantém os ventiladores funcionando e tem uma cama de refrigeração para Rigley, e os dois tentam sobreviver até passar o horário de pico oficial da concessionária.

“Essas são as horas em que tenho mais calor. Estou disposta a tê-lo porque tenho um cachorro”, disse ela. No mês passado, Rabany disse que sua conta de luz era de cerca de US$ 150.

A estratégia de refrigeração doméstica de Emily Schmidt em Tempe, Arizona, também gira em torno de seu cachorro. O ar condicionado é “constantemente um tema de conversa” também com o seu parceiro, disse ela.

“Às vezes eu gostaria de ter um lugar mais fresco, mas temos que equilibrar economizar dinheiro e garantir que a casa não esteja muito quente para nossos animais de estimação.”

Com o calor implacável das últimas semanas, “sinceramente, tenho medo de qual será a conta de luz, o que torna muito difícil orçar o aluguel e outros serviços públicos”.

Katie Martin, administradora de melhorias residenciais e serviços comunitários da Foundation for Senior Living, disse que também vê a questão dos animais de estimação. Os idosos com rendimentos limitados estão a fazer concessões perigosas e muitas vezes não recorrem aos centros de refrigeração quando não permitem animais de estimação.

“Nos últimos anos, descobrimos que a maioria dos idosos que atendemos mantém o termostato em 80 F para economizar dinheiro”, disse ela.

Muitos também não têm uma rede de apoio de familiares ou amigos a quem possam recorrer em caso de avaria do ar condicionado.

As avarias podem ser perigosas. Modelos da Georgia Tech mostram que dentro de casa pode ser ainda mais quente do que fora de casa, algo com o qual as pessoas que vivem em casas mal isoladas em todo o mundo estão bem familiarizadas. “Uma casa unifamiliar, térrea e com um telhado grande e plano aquece mais de 40 graus em questão de horas se não tiver ar condicionado”, disse Mallen.